Hvorfor er det at fremtidens klima bliver varmere og som så resulterer i klimaforandringer? Det kan forklares ved hjælp af drivhuseffekten.Drivhuseffekten er betegnelsen for den effekt der sker når solens stråler rammer jorden og reflekteres tilbage. Jorden er dækket af en atmosfære, som indeholder de vigtigste drivhus gasser, så som: vanddamp, kuldioxid – CO2, metan – CH2 og lattergas – N2O. Disse gasser ligger som et lag, der er med til at holde varmen på jorden og uden disse ville Jorden ca. 33 grader koldere. Det er disse gasser, der gør at solens stråler reagerer ligesom i et drivhus; i stedet for at solens stråler rammer jorden og disse stråler bliver reflekteret tilbage ud i rummet, sørger drivhusgasserne for at de reflekterede solstråler bliver sendt tilbage mod jorden når de på vej ud rammer atmosfæren.
I sig selv er drivhusgasser ikke noget negativt , men i nyere tid er der opstået problemer på grund af stigende drivhusgasser - at gas lagene bliver tykkere og tykkere og dermed holdes mere og mere varmestråling tilbage og jorden bliver varmere og varmere. Det er henvist til som global opvarmning.
At gasserne bliver tykkere og tykkere og dermed jorden varmere, kan skyldes menneskets aktiviteter. Aktiviteter som udleder drivhusgasser er: forbrug af olie, kul og gas, som også kaldes fossile brændstoffer, samt fældning af skove og mere intensivt landbrug, da køer og grise udleder store mængder af metan gas.
De største syndere er vi dog selv med til at skabe. Der udledes store mængder af CO2 til produktion af elektricitet og varme, samt transport. Et andet stort problem er de store mængder af skov der bliver ryddet, for eksempel, i regnskoven i Sydamerika. Træer er det man kalder CO2 neutrale, hvilket vil sige, at træerne optager en masse CO2 mens de gror og når de bliver fældet og nedbrydes eller brændt udledes denne mængde af CO2 igen. Dette er i sig selv ikke noget problem, hvis bare der bliver plantet nye træer. Problemet opstår ved at der bliver fældet langt flere træer end der bliver plantet.
Mange kommuner, inklusiv Sønderborg Kommune, har som mål at for hvert træ, der bliver fældet, skal der plantes et nyt – på den måde opretholdes balancen, men vi skal stadig nedsænke vores forbrug af fossile brændstoffer til energi og transport.